Üsküp, Ohrid, Bitola, Tetova ve başkent Üsküp; 600 yıllık Osmanlı mirasını hâlâ ziyaretçilere gösteriyor. Ezan sesinin kilise çanlarıyla iç içe duyulduğu Makedonya'da Ulahlar, Makedonlar, Arnavutlar, Boşnaklar ve Türkler bir arada yaşıyor. Yakın dönem Balkan çatışmalarının yıkımına rağmen ülke, tarihi dokusunu büyük ölçüde koruyabilmiş nadir ülkelerden biri.
Yaklaşık iki milyon nüfuslu ülkede 170 bin civarında Türk yaşıyor; kendini Türk olarak tanımlayan Romanlarla birlikte bu sayı 250 bine ulaşıyor. Vardar Nehri ülkenin ortasından geçerken, Makedonya yaklaşık 40 göl ve 2.000 metreyi aşan 16 dağa ev sahipliği yapıyor.
**Üsküp:** 500 bin nüfuslu başkent, Vardar Nehri'yle ikiye ayrılıyor; güneyde Ortodoks Hristiyanlar, kuzeyde Müslümanlar yaşıyor. Taş Köprü, Sulu Han, Kapan Han, Davut Paşa Hamamı ve çeşitli camiler Osmanlı dönemine ışık tutuyor. Ahşap oymalı ikonalarıyla ünlü Sveti Spas Kilisesi ve 1.066 metrelik Vodno Dağı'nın zirvesindeki çelik haç şehrin simgeleri arasında.
**Tetova:** Makedonya'nın en yüksek dağı Şar Dağları'nın eteğinde kurulu bu sanayi şehri, Osmanlı mirasını koruyor. 1495 yapımı Alaca Cami'nin renkli iç ve dış süslemeleri, 450 yıllık Harabati Baba Bektaşi Tekkesi ile birlikte ziyaretçilere Bektaşi geleneklerine dair ipuçları sunuyor.
**Bitola (Manastır):** Yunanistan sınırına 14 km uzaklıktaki bu ikinci büyük şehir, Akdeniz karakteri taşıyor. Mustafa Kemal Atatürk'ün eğitim gördüğü Manastır Askeri Akademisi burada; bir müze onu anıyor. Osmanlı döneminde 530 yıl boyunca 3.000 ev, 20 mahalle, 900 dükkân ve 70 cami barındıran şehir, Jön Türk hareketinin de önemli bir merkeziydi.
**Ohrid:** 1979'dan bu yana UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Ohrid ve gölü, Hristiyanlık için 'Avrupa'nın Kudüsü' olarak anılıyor. Çar Samuil Kalesi, Roma tiyatrosu ve Sveti Jovan Kaneo Kilisesi gibi noktalar, taş evleri ve dar sokaklarıyla ortaçağ dokusunu koruyan şehri tamamlıyor. Gölden çıkarılan inciler, dünyaya ihraç edilen takılara dönüştürülüyor.
**Struga:** Ohrid Gölü sularının Drim Nehri'ne döküldüğü noktada kurulu bu tatil kasabası, her yıl uluslararası bir şiir gecesine ev sahipliği yapıyor.
